Son histoire et ses acteurs :
Depuis une vingtaine d'années, le Réseau d'Échanges et de Pratiques Alternatives et Solidaires regroupe une trentaine d'entreprises dans toute la France. Celles-ci ont concrètement mis en œuvre des pratiques économiques gardant une distance sur le profit, la course à la consommation ou le tout à l'économie.
Elles inscrivent leur sens dans le concret de pratiques libres et solidaires et se reconnaissent d'une culture commune bien qu'elles aient des métiers et des organisations d'équipe différents :
• Lorsqu'elles sont dans l'agriculture, elles créent une structure collective regroupant des partenaires autour d'une production diversifiée et une commercialisation associant les consommateurs. Elles sont alors souvent à l'initiative de modes d'accueils touristiques, ou pédagogiques, permettant d'aller à la rencontre des hommes, de leurs métiers et de leur environnement.
• Lorsqu'elles sont dans la transformation d'une ressource locale, elles adoptent des structures coopératives. Elles stimulent le développement économique et social dans leur environnement en générant, ou participant, à un foisonnement d'activités autour de filières.
• Lorsqu'elles sont dans le culturel ou le social, elles mettent en œuvre des modes de management déhiérarchisé, où chacun est une personne avant d'être une performance.
« Comment transmettre et affirmer notre culture d'entreprise en contribuant à la réalisation de nouveaux projets ? »
Cette question ainsi que de nombreuses demandes de stages dans les structures ont amené le réseau REPAS à concevoir en 1997 un parcours dans les entreprises, organisé sous la forme d'un compagnonnage alternatif et solidaire. Il accueille chaque année une quinzaine de compagnons (de 18 à 35 ans) pendant 5 mois, du 10 février au 22 juin 2012, sous réserve de l'agrément par la Région Massif Central .